香港從2009年度開始推行的新高中課程，通識教育科是四個必讀必考的科目之一，與中國語文、英國語文、數學三科並列，因此備受重視。第一批接受新高中課程教育的學生，將於2012年參加首屆文憑試，在考試內容初次披露之前，重新檢討一下這個課程的精神和綱要是有意義的。

課程發展議會與香港考試及評核局聯合編訂的《通識教育科課程及評估指引（中四至中六）》（香港：香港特別行政區政府教育統籌局，2007年）指出：「通識教育科的設計以學生為本，旨在幫助學生認識自己，並了解與別人、物質世界和環境的關係。」又強調「本科採納一個大眾普遍接受的觀點：認同所有高中學生均能透過適合年齡組別各種學與教的活動，建構和增長知識。」

通識教育科的學習範圍分為三部分：第一部分是「自我與個人成長」，包括單元一「個人成長與人際關係」；第二部分是「社會與文化」，包括單元二「今日香港」、單元三「現代中國」和單元四「全球化」；第三部分是「科學、科技與環境」，包括單元五「公共衛生」和單元六「能源科技與環境」。香港是中華人民共和國的特別行政區，與現代中國息息相關，「今日香港」和「現代中國」這兩個單元涵蓋學生身處的環境，教師施教和學生研習時可以連接進行，互相呼應，收效較易。以下先探討這兩個單元的主題。