新高中「中國歷史科」課程由必修和選修兩個部分組成。選修部分共有六個學習單元，其中一個單元是「時代與知識分子」，學生透過中國五名知識分子，分別是孔子、司馬遷、王安石、何啟和梁啟超，了解中國知識分子的特色、時代與知識分子的互動關係，還有知識分子的理想和貢獻。本文旨在簡要地闡明王安石的生平事跡，扼述部分王安石研究著作的內容，希望對師生修習該單元有所幫助。

王安石

王安石，字介甫，晚年號叫半山，北宋撫州臨川人（江西省臨川縣）。真宗天禧五年（1021）出生，哲宗元祐元年（1088）逝世，享年六十六。仁宗慶曆元年（1041），王安石入京應禮部試。翌年考獲進士第四名。歷官鄞縣縣令、舒州通判、提點江東刑獄、三司度支判官、知制誥。神宗熙寧二年（1069），任參知政事，掌副宰相。熙寧四年，同中書門下平章事。七年，乞請罷相，以觀文殿大學士出知江寧府。八年二月，又召為同中書門下平章事，六月為尚書左僕射兼門下侍郎，九年十月，出判江寧府。十年六月，為集禧觀使。元豐元年（1078），封舒國公。三年，改封荊國公。哲宗即位，加司空。卒贈太傅。紹聖元年（1094），配享神宗皇帝廟，諡號文公。徽宗崇寧三年（1104），又配食孔子廟廷，列在顏、孟之次。政和三年（1113），追封為舒王。南宋高宗時，停宗廟配享，並且削掉了他的王封。

熙寧二年，王安石在宋神宗的支持下，實行變法改革，史稱「熙寧變法」，其目的是解決北宋積貧積弱的問題。趙匡胤建立北宋後，訂立了強幹弱枝、重內輕外、重文輕武等國策，至於具體措施，分別是盡收兵柄、重用文人、削奪藩權、統制錢穀、集精兵於京師，由天子逕自節制，同時刻意分割宰相的權力。這些措施導致宋代軍事不振、民財衰竭、上下相欺和朋黨傾軋。此外，宋室亦面對冗官、冗兵和歲幣問題，它們加重了政府的財政負擔。除政治和軍事外，北宋的經濟和教育也存有積弊。經濟方面，由於田制不立、稅籍不完、賦稅煩苛、賦不均平，加上豪梁兼併和剝削，使得民多棄農，生產力下降，影響政府收入。教育方面，北宋的科舉制度，以詞賦取進士，以墨義取諸科，造成當時讀書人捨大方而趨小道，有才有識之士非常缺乏。自慶曆以來，朝廷廣立學校，然而多數師生只是遊戲其間，坐耗糧食，未曾講習。上述政治、軍事、經濟和教育情況，就是王安石實行變法的時代背景。

其實在推行變法前，王安石已經發表了多篇文章，就開源、茶法、鹽政、開河、兼併、風俗、取才，等等，提出眾多主張。其中〈上仁宗皇帝言事書〉，被視為王安石的政見宣言書，它是秦漢以後的第一大文，可與西漢賈誼的〈陳政事疏〉一文互相比擬，在士大夫之間廣為流傳。至於王安石變法內容，可以分為財經、軍事和養士取才三個方面。

財經方面，首先設立新機關，即制置三司條例司，職責是掌理編訂有關財政法規和國家預算案。此外，實施多項新政策：（一）青苗法，目的是拯救貧乏，抑制兼併，增廣儲蓄。以各路原有的常平倉和廣惠倉的糴本和穀物，作為放款的資本，向鄉村農戶放款，取息二分。初期在河北路、京東路、淮南路先行試辦，繼後再推行到全國各路；（二）市易法，有兩個目的，一是平衡物價，由政府出資，調節供需，以抑制豪商巨賈的兼併壟斷，使能貨暢其流，二是商民可以貸到需用的資金，政府從中可以得到一些利息。在京師和各路分別設置市易務和市易司，進行放款和貿易，對象主要是行人和小農小工生產者；（三）均輸法，所謂「輸」就是國內各地依其所產，依時進獻給政府。該法旨在均平各路的貢賦，實行不久便被廢止；（四）免役法，令百姓按照貧富，分等出錢，再由官雇人充役，免除百姓的差役，使他們可以專心耕作，因此該法又稱募役法或雇役法；（五）方田均稅法，要旨是清理田籍，均平田賦，方法是派官前往各州丈量田地，依地等高下規定稅則；（六）農田水利法，措施是修整隄堰，疏濬溝洫，開墾荒田和清理河道。

軍事方面，政策包括：（一）裁冗兵，對於不守法的州兵，就下令加以降免，並下詔併廢軍營，大整軍額，大事汰減老弱；（二）置將法，又叫將兵法，目的是革除更戍法的積弊，節省糜費，加強軍隊戰鬥力，把天下都為九十二將，另外還有馬軍十三指揮、忠果十指揮、土軍兩指揮，與將並行；（三）保甲法，旨在平盜賊，省經費，建立民兵。以十家為一保，五保為一大保，十大保為一都保，同保內有人犯法，如知而不告，就按律論罪。保丁要利用農閑時間學習武藝，追捕盜賊、分番巡警是其任務；（四）保馬法，又稱保甲養馬法或戶馬法，動機是補救官馬的短缺，配合保甲法的實施，節省國家的養馬費，在畿內、京東、河北、河東、陝西五路推行；（五）軍器監法，置軍器監，總領內外軍器的製造事宜，使弓弩甲冑，能合規格，而且堪供使用。

養士取才方面，整頓和擴充當時的太學，增加太學生員，訂立太學三舍法，按時考試評量學生，同時設立專科學校如武學、律學和醫學。兼且整修諸路州縣學校，對於蕃酋子弟都賜田給錢，立學置官教導。此外，更改貢舉法，取消了詩賦，以經義策論取士。《三經新義》是王安石的作品，政府用它來考試取士。隨著神宗皇帝逝世，王安石的新法被一一的逐項罷廢。實行新法期間，王安石亦致力靖邊禦侮，具體表現為收復河湟，招撫西南夷和平定安南。就收復河湟而言，河湟在現在的甘肅省境內，收復目的是制西夏，弱契丹。該地區在唐中葉以後，就淪陷於吐蕃。宋神宗時王韶建議取回河湟，得到王安石支持，結果王韶成功收復，為宋室闢地二千多里，招撫了大小蕃族三十多萬。

王安石不僅是政治家，在學術上亦有突出的成就。舉凡經史子集、佛學都有著作，然而部分已佚失。文學方面，他是著名的散文家，與唐代的韓愈、柳宗元和宋代的歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、曾鞏，共同成為唐宋古文八大家。王安石的詩詞亦受人注意，有人認為宋代詩人能自闢門戶而卓然成家者，只有王安石、蘇軾和黃庭堅三人，而他的詞則被視為蘇軾、辛棄疾諸大家的先導。從王安石一生，可見他既富有理想，又具備才華，同時亦有勇於實踐的性格，因此其受到國人注意，並進行不同的專題研究，創造了豐富的學術成果。