《中國歷史課程及評估指引》對這個課題有以下的說明：「黃河流域既是周秦以來國人主要的聚居地，歷代政權遂多選擇於此建都。唐代國都長安的建置與日後的盛衰，正好反映了選址諸因素帶動的不同程度影響。」

學習重點１：黃河與國都興廢

首先要注意黃河流域的自然環境。這一地帶氣候溫暖，降雨量多；地勢平坦，適合種植；加上土地肥沃，有利於發展農耕文化。早期以種植小米為主，其後農產品的種類漸多，水稻尤為普遍；農業發達保證了糧食供應穩定，政府也注重農業開發，黃河流域遂成為中國的政治和經濟重心。但唐末五代時這地區因受戰火摧殘，其經濟重心的地位為長江流域所取代。

國都的建置除自然環境外，還要考慮政治、軍事、經濟、交通等因素。以有利的地理形勢為基礎，政令能夠四達，足以抵禦外敵，確保糧用充足，往來運輸暢通，上述這些都是國都選址的原則。

中國自商、周以至隋、唐，國都均在關中地區，但這一帶在漢、晉時期曾遭多次破壞，戰亂且造成南北分裂的局面。到了唐代中葉，關中地區作為國都的優勢已失；唐代以後，國都雖然仍集中於北方，不過經濟和文化重心，已逐漸移到長江流域一帶了。

學習重點２：唐代的長安

長安地處關中平原的中央，中國歷史上有十個朝代，即西周、秦、西漢、前趙、前秦、後秦、西魏、北周、隋、唐，先後在這裡建都，共達一千餘年。在中國所有古都之中，西安是最多王朝建都且建都時間最久的地方，時至今日，還保存著大量古代建築和珍貴歷史文物。

漢、唐兩朝是中國歷史上的盛世，長安成為當時世界最大和最繁榮的城市之一。著名的「絲綢之路」，就是以長安為起點。但安史之亂後，中國經濟重心南移，關中地位從此大不如前，所以唐朝以後歷代王朝不再建都於此。明初改稱西安，為了駐兵，重修了西安的城牆，今日西安殘留的古城就是明朝修建的。現時西安是陝西省省會，又是中國西北地區最大的工業城市。

唐代長安全城基本上坐北朝南，主要由皇城、宮城和外廓城所組成：（一）皇城是中央軍政機構和宗廟所在地，其佈局為中軸線貫通南北而呈東西對稱；（二）宮城主要由太極宮、大明宮、興慶宮組成，合稱「三內」或「三大內」；（三）外廓城是官家和平民生活起居的所在，城內各坊周圍都建有圍牆，設有坊門，工商業集中於東市和西市，兩市的衙署設在坊市的中央。此外，亦應注意長安的文化面貌，包括文化興盛的原因，以及其繁榮的情況等。

安史之亂對長安造成嚴重的破壞，唐末黃巢和朱全忠使長安一再遭到打擊；加上藩鎮割據致漕運受阻，難以從其他地區輸送糧食到長安；而氣候日趨乾燥寒冷，又令農業生態環境惡化，水源不足，水稻種植地區萎縮。在藩鎮威脅和外族侵擾之下，長安不復再有昔日的盛況。