自古以來，中國人十分尊重祖先，對於祭拜先祖的活動尤為重視，分別有「春祀、夏禴、秋嘗、冬蒸」的四季祭祀。而上水鄉廖族於每年農曆二月初二日在廖萬石堂舉行春祭，藉此祈求先祖庇佑來年豐收暢旺。族中文獻記載有言：「太祖春祀之典誠，至鉅也。主鬯者，貴嚴對越之誠，執事者，宜凛駿奔之恪禮儀」。

春祭儀式的舉行時間是由風水術數師按《通勝》和「五行」來訂定的，多安排在早上進行。「執事」均由族中德高望重男丁來勝任，他們分別執行「通贊」、「引贊」、「司祝」、「司樽」、「司炮」、「司鼓」、「司樂」和「傳祭品」等工作。儀式進行前，需預先準備三牲酒禮、香燭果品及「六樂」一隊。

二月初二日當天，族中父老兄弟齊集廖萬石堂，按其輩分長幼以排列，儀式進行時，需肅立安靜，聽候執事的指揮，而年過六十的長老需穿上灰色長衫，以示尊重。儀式開始時，先由族長代表族人拜祭在大堂門前的簡公，以答謝簡公先祖讓出上水以利廖族定居發展，再到正堂下叩龍神，進而向開基祖和歷代祖先叩頭行禮。跟著，再由其餘族中兄弟逐一上前行禮敬酒，祈願祖先保佑後人。至於族中有功名的祖先、對興建祠堂有功的先人以及灶君、福德正神等，均由執事依序拜祭。在整個祭祀儀式進行期間，祠堂大門當即關上，以避免儀式受到外界騷擾。而執事會以客家話、圍頭話來唱禮和讀祝文，饒有特色，因此，要是不諳於本地方言者，未必能聽懂個中內容。

禮成後，執事在祠堂門外燃放炮竹，繼而有「分豬肉」的活動，不過，只限男丁才有資格領取豬肉，六十歲或以上的男丁可另獲得豬肉多一份，女性一律是沒有份兒的。而古時女性是不能在旁觀禮的，但時至今日，已把這種禁忌解除了。然而，拜祭的儀式仍不可由女性拈手，由此可見，男女之別依然保留於鄉族的傳統祭祀活動之中。

二月最後，到了是日下午四時許，村民再次齊會在祠堂內，享用盆菜宴。食過盆菜後，整個春祭活動才告結束。

至於族內東西二斗的顯承堂和明德堂，則分別於二月初三和春分日在各自的應龍廖公家塾和應鳳廖公家塾進行春祭，儀式與廖萬石堂雷同，同是講求莊嚴而隆重的儀式，也富有昔日鄉農的色彩。既表達了敬宗念祖的恩情，亦能帶動族中子弟團結一心的作用，更能反映傳統社會中敬老的觀念。