《孔子事跡圖》中的有教無類

孔子對飲食有自己一套獨特的見解，從一本紀錄孔子和弟子的言行對話的《論語》中來看，單是與「食」字有關的文句出現了約四十多次，這跟「政」字的出現次數相若。雖然不能就此斷言孔子的思想言行重於「食」，但已可以得悉他並沒有忽略飲食的重要性。

在烹飪方法方面，孔子對火候、調味、用料、刀工、食具等也很講究。他曾說：「食不厭精，膾不厭細。……割不正，不食。不得其醬，不食。……不撤薑食」，表明肉類和魚類等需要根據其骨骼的紋路而宰割，以細膩的刀法把肉塊與骨頭的部位分開，然後把肉類切成細小塊。在煮食過程中，應盡去肉類本身的腥膻氣味，而到上桌時，也要放上蔥薑和合適的醬料，以增強食慾和消化。同時，也講究烹飪的技巧，如果菜餚「失飪」的話，例如沒有煮熟的肉類，孔子則寧願「不食」，由此可見，孔子對烹煮的技術是有所要求的。

在進食之道方面，孔子認為飲食一則要講求健康衛生，二則要警戒浪費食物。他強調食物必須注重安全，其「不食」之理在於「食饐而餲，魚餒而肉敗，不食。色惡，不食。臭惡，不食。……不時，不食……沽酒市脯不食」，清楚說明凡是變質、變色、變味的食物，也不應該進食。而且認為家中自製的食物較為安全，故在外面街市買回來的酒肉，孔子提議不宜入口，以免病從口入。還有，他指出「不時，不食」，即是進餐要按時，早、午、晚三餐的進食時間也應該定時，要養成良好的飲食習慣。此外，孔子有言「祭於公，不宿肉。祭肉不出三日。出三日，不食之矣」，意思是拜祭過的肉類，不應留夜；即使要多祭幾天，也不應超出三天。超過三天的話，肉類也會腐爛，細菌易生，不宜進食。而最重要的是，在進餐的時候，就仿如「齊祭、辭讓、行禮」時，不應隨意談話，影響咀嚼和消化，故有「食不語，寢不言」的名句。

此外，孔子強調不論富者或貧者均不可以浪費食物，必須珍惜食物，更不應暴飲濫食，主張飲食節儉，知足為要。在《論語‧述而》中，曾說：「飯蔬食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣！」又強調「君子食無求飽，居無求安」。甚至，「肉雖多，不使勝食氣。惟酒無量，不及亂」，這些都指出孔子所追求的日常生活，即使是吃粗糧飲冷水，彎著胳臂以為枕頭，亦可以樂在其中，而酒類肉食不可太多，要有節制。故孔子常常「發憤忘食，樂以忘憂」，此乃是作為君子不怕生活清貧的表現。由是，他曾力讚弟子顏回，說道「賢哉，回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂；回也不改其樂。賢哉！回也。」由此可見，孔子推崇樂貧知足的生活態度，總結出「君子謀道不謀食」的處世格言。