著名史家陳寅恪在《宋史職官志考證序》中指出：「華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世。後漸衰微，終必復振。」（氏著《金明館叢稿二編》，上海古籍出版社，1980年）

宋史專家鄧廣銘說：「宋代文化的發展，在中國封建社會歷史時期之內達於頂峰，不但超越了前代，也為其後的元明之所不能及」。他強調宋學之所以昌盛的重要原因之一，是由於「北宋的最高統治者們沒有對文化實行專制主義」；然而「在兩宋期內居於全世界領先地位的中國文化，硬是被明朝的文化專制主義給斷送了。」（見陳植鍔《北宋文化史論述》，中國社會科學出版社，1992年，鄧廣銘撰〈序引〉）

鄧廣銘、漆俠著《宋史專題課》（北京：北京大學出版社，2008年）第一課〈宋朝在中國歷史上的地位〉指出：「不論從物質文明或精神文明發展的水平來說，當時的中國（以宋政權為代表）實際上全是居於領先地位的。」周寶珠、陳振主編《中國歷史‧宋史》（北京：人民出版社，2007年）特別強調：「其中火藥、指南針的應用，活字印刷的發明，標誌著我國的科學技術走在當時世界各國的最前列，只是由於宋代商品經濟尚未達到資本主義萌芽的程度，這些科學技術也就沒有得到充份的利用。當這些重大發明傳至歐洲時，正值歐洲資本主義即將勃興之際，因此對歐洲乃至世界近代文明起了巨大的推動作用。」