司馬遷畫像

歷史是探討和展望人類社會演進過程的重要學科，人類社會又與自然環境息息相關，所以，歷史是人文學科之本，是社會學科之母，又是自然科學之源。扼要地說，歷史是一門綜合學科。《史記》作者司馬遷〈報任安書〉提出史家三願：「究天人之際，通古今之變，成一家之言。」我們也可以說，真善美就是史學三境界。求真才可成一家之言，崇善才能通古今之變，尚美才領悟甚麼是天人之際；宗教家講信愛望，道理與此相通。

清代史家章學誠提出「史家四長」之說：史德、史才、史學、史識。其中最重要的是史德，最難能的是史識。
1. 史德：培養正確態度──人生觀
2. 史才：掌握研習技能──方法論
3. 史學：建構歷史知識──知識論
4. 史識：鍛煉識見眼光──通識觀

表1 史家四長的說明

張靜等著《歷史學習方略》（北京：高等教育出版社，2003年）提出歷史學習的四個層次：

1. 材料研習與運用──歷史資料、地圖、表解的運用，教科書和課外書的閱讀理解，歷史圖片和圖畫的學習；
2. 體驗與思考──角色扮演，聯想與想像，分析因果關係，比較與分類，歸納與演繹；
3. 合作與交流──小組調查，口述歷史（訪談），辯論和討論，撰寫研究報告；
4. 評價與反思──評價理論的發展，學業評價的改革和發展等。

作為通識教育的歷史文化科目，課外活動和戶外教學大致包括：

• 舉辦專題報告會、演講會、討論會、故事會；
• 籌辦歷史晚會、遊藝會、歷史劇表演；
• 進行歷史知識競賽、問答比賽；
• 設置歷史圖書角，開展讀史活動；
• 編輯歷史刊物、歷史園地、歷史壁報；
• 製作歷史畫、歷史建築模型、文物複製品；
• 舉辦各種內容的小型歷史展覽；
• 參觀、訪問、文化旅遊。

表2 歷史學要素的轉換

‧傳統史學 + 通識史學 = 現代史學

‧老成史學 + 青年史學 = 全人史學

史學的意義和效用，梁啟超〈治國學的兩條大路〉中有一段話是很值得拿出研論的，他說：「近人所講的『整理國故』這部分事業，……最浩博最繁難而且最有趣的，便是歷史。……我們許多文化產品，都用我們極優美的文字記錄下來。……我們只要把這種〔科學〕方法運用得精密巧妙而且耐煩，自然會將這學術界無盡藏的富源開發出來，不獨對得起先人，而且可以替世界人類恢復許多公共產業。」