據2010年11月17日《明報》、《文匯報》等報導，聯合國教科文組織將「中國水密隔艙福船製造技藝」、「中國活字印刷術」及中國新疆維吾爾傳統節慶和民俗活動「麥西熱甫」（Meshrep）列入2010年「急需保護的非物質文化遺產名錄」。這個名錄是根據2003年通過的《保護非物質文化遺產公約》設立的，它與「人類非物質文化遺產代表作名錄」的主要區別，在於列入名錄的非物質文明遺產，是那些儘管在社區或群體努力保護下，其存續狀況仍然受到威脅的文化遺產，申報國家需要承諾制訂專門的保護計劃。

中國水密隔艙福船製造技術，是福建沿海木船製造的一項重要傳統手工技藝，在「師傅頭」（閩南對主持造船工匠的尊稱）指揮下，講求眾多的工匠彼此密切配合。當地製造的木船稱為「福船」，以樟木、松木、杉木為主要材料，採用「榫接」等核心技藝，使船體結構牢固；又用隔艙板，把船艙分隔為八個至十三個互不相通的艙區。艙與艙之間各自獨立，形成密封不透水的結構形式，從而提高船舶的抗沉能力，增加遠航的安全性。

據專家說，水密隔艙福船有三大特點：其一，船舶在航行中倘有一、二處破損，因船艙分隔而各自獨立，滲水的艙不會迅即牽連全船入水沉沒。修補堵漏就可以繼續航行；其二，貨物可以分艙儲放，便於裝卸管理；其三，由於船舶被隔板層層隔斷，厚實的隔艙板與船殼板緊密釘合，隔艙板實際上起著肋骨的作用，簡化了造船工藝，使船體結構更堅固。這項技術是人類造船史上的一大發明，對航海事業作出了巨獻。

中國古代航海事業對世界文明發展的貢獻，於此可見一斑。無論是船舶的質量和數量，還是航海技術方面，中國都曾經在相當長的時間裏，一直居於世界領先地位。英國科學史家李約瑟著《中國科學技術史》說：「中國人被稱為不善於航海的民族，那是大錯特錯了。他們在航海技術上的發明，隨時可見。即使在歐洲的中世紀和文藝復興時期，西方商人和傳教士在中國的內陸河道上所見到的航船，數量之多使人咋舌，而中國的海上艦隊，在1100─1450年之間肯定是世界上最偉大的。」