談論臨安的著名勝景，不可不提錢江潮。先秦時期哲學家莊子形容錢江潮是「浙河之水，濤山浪屋，雷擊霆砰，有吞天沃日之勢。」南宋的觀潮勝地並非現今的海寧鹽官，而是在江干跨浦橋至六和塔一帶。從農曆八月十六日到十八日，成千上萬的遊客和小商販，擁擠在十里江干，爭賞每年可見而百看不厭的大自然奇觀。